เผยภาพ วิกฤตภัยหนาวสหรัฐฯ น้ำแข็งขาวโพลนปกคลุมทั่วทั้งเมือง
ในพื้นที่ตะวันตกตอนกลางของประเทศสหรัฐอเมริกา กำลังเผชิญภัยหนาวรุนแรง อันเป็นผลมาจากอิทธิพลของลมวนขั้วโลก หรือ โพลาร์ วอร์เท็กซ์ (polar vortex) ส่งผลให้เกิดลมหนาวเย็นจัดอันตรายอย่างต่อเนื่อง อุณหภูมิดิ่งต่ำลงถึง -46 องศาเซลเซียส ทางการประกาศภาวะฉุกเฉิน มีประกาศหยุดโรงเรียน และมีการยกเลิกเที่ยวบินกว่าหลายพันเที่ยวบิน
เหตุดังกล่าวส่งผลกระทบหลายพื้นที่ ได้แก่ รัฐอิลลินอยส์, รัฐไอโอวา, รัฐอินดิแอนา, รัฐวิสคอนซิน และรัฐมินิโซตา โดยที่เมืองชิคาโก ในรัฐอิลลินอยส์ ได้รับผลกระทบหนัก อุณหภูมิต่ำสุดเป็นประวัติการณ์
ทะเลสาบมิชิแกน แปรสภาพกลายเป็นน้ำแข็ง นอกจากนี้รายงานยังระบุว่า ที่ชิคาโกเกิดปรากฏการณ์ frost quakes อันเกิดจากความเย็นจัดทำให้น้ำใต้พื้นกลายเป็นน้ำแข็ง และเกิดการขยายตัว ส่งผลกระทบเหมือนแผ่นดินไหว
ทั้งนี้ รายงานล่าสุด (1 กุมภาพันธ์ 2562) เผยว่า มีผู้สังเวยชีวิตไปแล้ว 12 ราย
ในขณะเดียวกัน ได้เกิดภาพปรากฏการณ์ในหลาย ๆ พื้นที่ทั่วภูมิภาคดังกล่าว โดยแม่น้ำ ทะเลสาบ รวมทั้งบางส่วนของน้ำตกไนแอการา กลายเป็นน้ำแข็งขาวโพลนไปทั่วบริเวณ
ภาพจาก SCOTT OLSON / AFP, Joseph PREZIOSO / AFP